Еще осенью прошлого года на EDGE я увидел небольшую подборку музыкальных игр, которые рвали тусовку до появления Guitar Hero. Статья называлась Before There Was Guitar Hero.... Вобщем, тогда же я решил сделать перевод, но лень и мысли об алкоголе завладели мной... потому перевод сделал только сейчас.
Вобщем, продолжая свою инициативу с относительными переводами, я выкладываю новый материал. На этот раз это не аналитическая статья, а простой обзорчик истории музыкальных игр за гранью Guitar Hero с самого раннего и далекого от музыки Simon, до всем знакомых Donkey Konga и Karaoke Revolution.
К качеству перевода претензии не принимаются - перевод вольный, непрофессиональный, относительный и я бабки им не выколачиваю. Но советы и примечания выслушаю с удовольствием:)
Итак, поехали.

А потом появился Guitar Hero...

Согласно осеннему отчету американской компании Odyssey, игры музыкальных жанров по популярности оставили позади спортивные симуляторы, став самым играемым жанром видеоигр на сегодня. Разумеется, так было не всегда.

До того, как Guitar Hero начал приносить Activision миллиарды, а создатели Rock Band из MTV-ишной Harmonix просадили сотни миллионов долларов на бонусы к игре, были такие вещи как Parappa, Frequency, Samba De Amigo и другие. Правда ни одна не стала "рок-звездой" среди музыкальных игр, но все они сыграли важную роль на пути, ведущему к успеху всего жанра.



Donkey Konga
Издатель: Nintendo
Разработчик: Namco
Жила до появления Guitar Hero: 1 год



По уровню инноваций Donkey Konga не зашла за рамки жанра классических ритмичных игр. Оригинальный контроллер бонго (он назывался DK Bongos - прим. ov_ov), знаменитая нинтедовская горилла и отзывчивое управление позволили игре приобрести популярность и быстро распространиться. Включенные в игру темы из некоторых игр Nintendo добавили изрядную долю фана в игровой процесс. Коммерческий успех Donkey Konga подтолкнул разработчиков к созданию сиквела специально для владельцев GameCube в Северной Америке и Европе. Параллельно готовилась третья часть игры, которую Япония увидела в 2005 году.

Karaoke Revolution and SingStar
Издатель: Konami/Bemani; SCE
Разработчик: Harmonix/Blitz Games; Sony London Studio
Жили до появления Guitar Hero: 2 года; 1 год



Выпуская разные игры в течение нескольких лет, Harmonix по крупицам накапливала опыт для создания своего главного шедевра - Rock Band. Одна из "предтеч" - Karaoke Revolution - стирала все грани между пьяными вечеринками в караоке-барах и шумными вечеринками дома. Простой счет очков позволял отделить просто плохих певцов от подражателей Уильяма Ханга (Уильям Ханг – американец китайского происхождения, студент колледжа, ставший известным в начале 2004 г. благодаря весьма спорному исполнению песни Рики Мартина "She bangs" в шоу "Американский идол", прототипе нашего "Народного артиста" - прим. ov_ov).

Karaoke Revolution до сих пор выпускается на консолях благодаря стараниям Blitz Games, которая занимается развитием и продвижением легендарных американских тайтлов.

SingStar - по существу тот же самый тип караоке-соревнований - в свое время стала сенсацией в Европе перед тем, как в 2005 году вторгнуться в североамериканские дома под названием SingStar Pop.

Frequency and Amplitude
Издатель: SCEA
Разработчик: Harmonix
Жили до появления Guitar Hero: 4 и 2 года, соответственно



Frequency and Amplitude - две неплохие попытки от мастеров Harmonix, предвосхищающие появление Guitar Hero. Несмотря на то, что обе игры, благодаря чистому фану, были дружелюбно встречены аудиторией - они все же были далеки от массового успеха на рынке. В этом, разумеется, виноват чересчур абстрактный характер игры - здесь не было ни капли той симуляции перфоманса, которой могут похвастаться Guitar Hero или Rock Band. Это были классические видеоигры, но далеко не для каждого. Потому о выходе на массовый рынок речи и не шло.

Генеральный директор Harmonix Алекс Ригопулос (Alex Rigopulos) в своем интервю порталу EDGE в 2007 сказал: "Большинство людей так и не поняло, что за игру им дали. И не поймут, даже если вы потратите десятки минут, пробуя объяснить им это. Я думаю, проблема в том, что игра была слишком сложна для рынка”.

Harmonix возвратился к этой серии в 2007 с выпуском для iPod'а, который превращает любую песню в видеоигру с прокруткой нот.

Gitaroo Man
Издатель: Koei
Разработчик: iNiS
Жила до появления Guitar Hero: 4 года



Gitaroo Man на PS2 показал нам настоящего “героя гитары” - именно героя и именно гитары. Судьба всей вселенной зависела от навыков владения гитаро-секирой некого Gitaroo Man - U-1. Суть игрового процесса основывалась на ритмичных нажатиях кнопок в комбинации с движениями аналоговым стиком. Интересно, станет ли iNiS разрабатывать нового Gitaroo Man, который будет поддерживать контроллер от Guitar Hero?
Тематический сиквел Gitaroo Man Lives! был выпущен в 2006 на PSP, но выход никто не заметил - с тех пор судьба серии не известна. Виной тому, вероятно, напряженная работа iNiS над релизом Elite Beat Agents для DS и над караоке-игрой Lips для Xbox 360, на которую Microsoft возлагает большие надежды в борьбе за влияние на рынке.

Rez
Издатель: Sega
Разработчик: United Game Artists
Жила до появления Guitar Hero: 4 years



По правде говоря, эта игра весьма далека от Guitar Hero, но почему-то все еще причисляется к жанру музыкальных игр. Rez был разработан Тетсуя Мизгачи (Tetsuya Mizguchi) - первопроходцем музыкальных игр - еще до того, как он основал Q Entertainment. Игра представляет собой уникальное по сей день смешение аудио-визуальных эффектов с ритмической составляющей и элементами шутера (!). Вместе с Rez в Японии распространялся USB "Trance Vibrator", который пульсировал одновременно с музыкой в игре.
С тех пор Q Entertainment создало много выдающихся игр - Lumines, Meteos, Every Extra Extend и в том числе ремейк Rez - Rez HD для Xbox Live Arcade. И это в то время как оригинальная игра по-прежнему является культовой для целой прослойки игроков.

Taiko Drum Master
Издатель: Namco
Разработчик: Namco
Жила до Guitar Hero: 4 года



Главная фишка оригинальной аркады Taiko Drum Master (или просто Taiko) - это большие японские барабаны, в которые игроку приходится ритмично стучать. Структура геймплея включает в себя элементы ритмичных игр в сочетании с прокруткой нот. Серия Taiko первоначально вышла для "старших" консолей и PSP в Японии, а потом пробилась к североамериканским владельцам PS2 в 2004. Namco все еще выпускает новые версии этой аркады для внутреннего рынка.

Space Channel 5
Издатель: Sega
Разработчик: United Game Artists
Жила до Guitar Hero: 5 лет



Создатели Space Channel 5 искренне полагают, что вторжение свирепых пришельцев вполне может стать той силой, которая заставит людей танцевать. К счастью, когда в Spaceport 9 началось вторжение, обычный репортер Ulala в одиночку смогла нарушить их планы.
Space Channel 5 сделал Тетсуя Мизгачи, будучи в United Game Artists, что вполне предсказуемо отразилось на всей стилистике игры. Еще не стоит сбрасывать со счетов один примечательный факт - в игре на самом деле был задействован Майкл Джексон. Сиквел Space Channel запускали в Японии, однако на Запад он так и не попал.
Серия Space Channel является собственностью Sega. Были слухи, что серия будет возрождена, однако официально они не подтвердились.

Vib Ribbon
Издатель: SCE
Разработчик: NaNaOn-Sha
Жила до Guitar Hero: 6 years



Если бы Vib Ribbon вышла сегодня, то была бы воспринята как нечто странное, очаровательное, изворотливое и инновационное... То есть именно так, как и следовало ее воспринимать в 1999 году. И ничего подобного до сих пор не создавали.

От игрока требовалось в такт музыке управлять кролико-образным существом, уворачиваясь от всяческих препятствий нажимая в определенный момент нужные кнопки. При желании игрок даже мог крутить в игре свою любимую музыку прямо с компакт-диска.

Ночной кошмар продавцов - Vib Ribbon - так никогда никогда и не появилось в Северной Америке, несмотря на ее первобытный фан и новаторство. Позор.

DrumMania
Издатель: Konami
Разработчик: Bemani
Жила до Guitar Hero: 6 лет



Еще один интересный тайтл от Bemani - DrumMania - был запущен на аркадных автоматах спустя год после Guitar Freaks. Кабинки с двумя этими аркадами от Konami можно было соединять вместе и вовсю "джемить" коллективно. И это за долго до того, как Harmonix впервые развила идеи Guitar Hero в своем Rock Band. Игра также появилась на PS2.

Samba De Amigo
Издатель: Sega
Разработчик: Sonic Team
Жила до Guitar Hero: 6 лет



Если воскресить в памяти приятные моменты, связанные с Dreamcast, то Samba De Amigo придет на ум одной из первых. Sonic Team дала нам в руки пару (или две пары, если вы играли с другом) маракасов, заставила выбивать ими ритм - и мгновенно получилась современная классика музыкальных видеоигр.

Выпущенная в 1999, Samba De Amigo была воплощением сегодняшнего дико популярного "социального гейминга": это было доступно каждому, здесь можно было получать море фана лишь глядя, как играют другие, и, как и у Wii, здесь были два беспроводных контроллера с датчиками движения. Ну и, конечно, тут была обезьяна. Ведь каждый балдеет от обезьян. Тем более, если они в сомбреро.

Sega со своей Samba'ой вплотную подошла к чистому "социальному геймингу", это побудило Gearbox Software сделать версию этой игры уже для Wii. Как ни странно, даже со всеми технологиями, доступными в 2006 году, версия Wii не приносила и доли кайфа от тех самых, красных маракасов Dreamcast.

Bust a Groove
Издатель: Enix (Japan), 989 Studios (U.S.)
Разработчик: Metro Corporation
Жила до Guitar Hero: 7 лет



Игра Bust a Groove была своеобразной вариацией Dance Dance Revolution для домоседов. У игроков не было никакого dance pad'а - все танцующие персонажи управлялись со стандартных контроллеров путем нажатия определенных комбинаций кнопок под броскую и порой раздражающую музыку. Не смотря на то, что сиквелы выпускались в 1999 и 2001 (последний выпуск только для Японии), Bust a Groove не была той хитовой игрой, которая могла бы встать в начале крупной игровой серии. Тем не менее, игра была прикольной и представляла собой неплохое введение в молодой еще мир ритмичных музыкальных игр.

Dance Dance Revolution
Издатель: Konami
Разработчик: Bemani
Жила до Guitar Hero: 7 лет



Настоящая сжигательница калорий Dance Dance Revolution первоначально была запущена в японских игровых залах в 1998 году. Затем, благодаря специальному танцевальному контроллеру в виде коврика с кнопками, пришла и в дома игроков. Весь прикол в том, что игра в DDR на настоящие танцы походила весьма условно - разумеется, если в игру не вступал танцор-импровизатор, пытающийся "облагородить" простые компьютерные алгоритмы.

На самом деле разных версий DDR гораздо больше, чем нам самим хотелось бы - от самой новой DDR: Hottest Party до землянично-душистой DDR: Strawberry Shortcake, которую без посредников можно подключить сразу к телевизору. Согласно недавнему годовому отчету Konami Dance Dance Revolution в Северной Америке продается многомиллионными тиражами.

Guitar Freaks
Издатель: Konami
Разработчик: Bemani
Жила до Guitar Hero: 7 лет



Guitar Freaks была первой игрой, которая задолго до Guitar Hero объединила принцип движущихся нот с игрой на аутентичном контроллере в виде гитары. Но поскольку на самом деле Konami никогда не выводила Guitar Freaks за пределы японского рынка - заморская аудитория так ничего подобного и не видела до появления Guitar Hero. А Harmonix и RedOctane в свою очередь сделали уже совсем другую игру с западным колоритом и для диких западных рокеров.
Guitar Freaks под закат успела появиться и на консолях - с новым контентом и в новых аркадных решениях, но по-прежнему только для Японии. В любом случае, без ритмсекции (см. DrumMania) быть рок-гитаристом было очень скучно.

Parappa the Rapper
Издатель: SCE
Разработчик: NaNaOn-Sha
Жила до Guitar Hero: 9 лет



Для многих игроков Parappa the Rapper был их первым знакомством с жанром ритмично-музыкальных игр. Эта замечательная игра предлагала игрокам увлекательный геймплей, выдержанный в тонком стиле хип-хопа, с участием бумажного пса-реппера и его отрывных друзей. Музыка в игре - броская и яркая - по качеству не уступала студийным работам поп-звезд. От этого игрок получал особое удовольствие - создание настоящих музыкальных шедевров путем незамысловатых действий с картинками на экране было настоящим откровением. Собственно это и стало в основе нового музыкального жанра игр.

А вообще, если посмотреть на ядро игровой механики Parappa и сравнить ее с общепринятым сегодня геймплем, завязанным на скроллинге нот и принципе "миллиард долларов плюс последние достижения музыкально-игровой индустрии", то можно сказать, что мы, собственно, дальше первого уровня Parappa и не ушли вовсе.

Parappa the Rapper 2 был запущен на PS2 в 2001, но не смог достичь того же необычного успеха, что в свое время завоевал оригинал.
(Спасибо Umjammer Lammy)

Simon
Распространитель: Milton Bradley
Изобретатели: Ralph Baer, Howard Morrison
Жила до Guitar Hero: 27 лет



Ладно, Simon на самом деле нельзя отнести к музыкальным играм в нашем обычном понимании. Но дело в том, в этой игре были заложены классические элементы управления и геймплея, которые, собственно, и определили развитие музыкальных игр на много лет вперед. Игра работала на основе простого механизма повторов. Simon требовала от игроков повторять все более и более длинные комбинации нот - до тех пор, пока игрок не ошибется или не повторит определенное колличество требуемых комбинаций.

Икона игрушечной промышленности Говард Моррисон (Howard Morrison) не так хорошо известен среди геймеров, как другой человек, который работал над Simon - Ральф Баер (Ralph Baer) отметился в истории как один из идеологов небольшой консоли 70-х под названием Magnavox Odyssey.

От переводчика:
К несчастью с большинством этих игр российский игрок знакомился в основном задним числом или не знакомился вовсе - некоторые в России легально никогда не появлялись, другие выходили на непопулярных у нас платформах. Тем не менее, сегмент музыкальных игр, как видите, весьма интересен и богат на жемчужины. К сожалению, с появлением Guitar Hero все они стали уделом узкой прослойки фанатов и редких гиков, потому, наверное, ни их продолжений ни римейков мы не увидим.
Те изменения на рынке музыкальных игр, которые устроил Guitar Hero, определили не только развитие жанра, но и, фактически, наши предпочтения в этом сегменте. Так что, теперь мы смело можем делить историю музыкально-игрового мира на период "до Guitar Hero" и период "А потом появился Guitar Hero..."